6月23日，人工智能領(lǐng)域發(fā)生了兩大重磅事件：全球AI領(lǐng)域技術(shù)最領(lǐng)先、布局最完善的公司之一——谷歌宣布成立新的風(fēng)險(xiǎn)投資基金，專門用于投資人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的公司；幾個(gè)小時(shí)后，人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域最權(quán)威的學(xué)者之一——吳恩達(dá)宣布成立創(chuàng)業(yè)公司。

谷歌的風(fēng)險(xiǎn)投資基金已經(jīng)確定了其首個(gè)投資項(xiàng)目：為西雅圖創(chuàng)業(yè)公司 Algorithmia 提供 1050 萬美元的資金，該公司希望建立一個(gè)算法的應(yīng)用商店，類似于蘋果的 App Store，讓所有公司都能更容易的利用機(jī)器學(xué)習(xí)這一工具，優(yōu)化公司各類業(yè)務(wù)流程。

吳恩達(dá)則在Twitter上宣布，他將成立創(chuàng)業(yè)公司Deeplearning.ai，并透露將于今年 8 月份公布更多的公司信息。

這兩件大事之所以重要，是因?yàn)楣雀璧幕?、吳恩達(dá)的新公司很可能有共同的目標(biāo)——普及AI基礎(chǔ)設(shè)施。對(duì)研究人員來說，好的AI基礎(chǔ)設(shè)施可以大大提高其科研效率，對(duì)用戶來說，則可以極大降低使用AI技術(shù)的門檻。

谷歌基金普及AI基礎(chǔ)設(shè)施的目標(biāo)很明顯，而吳恩達(dá)新公司的目標(biāo)則更多是推測的結(jié)果。

三個(gè)月前，吳恩達(dá)作為首席科學(xué)家的身份離職百度，他在離職發(fā)表的公開信中稱，自己將繼續(xù)致力于用人工智能引領(lǐng)重大的社會(huì)變革，“除了推動(dòng)大公司使用人工智能，也還有很多創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。”此后，他還向MIT Technology Review、華爾街日?qǐng)?bào)等媒體表示，“就像100年前的電力革命，無論是哪一個(gè)行業(yè)，AI都有可能將其改變”，“我對(duì)醫(yī)療領(lǐng)域極其感到興奮，對(duì)教育領(lǐng)域極其感到興奮，這些是AI大有可為的主要領(lǐng)域”。

因此，多家媒體猜測，吳恩達(dá)此次成立的Deeplearning.ai公司將延續(xù)他在人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)的研究成果，主要為醫(yī)療、教育等領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司提供人工智能的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)。

AI基礎(chǔ)設(shè)施

與物理世界中的公路、鐵路、水處理廠、電廠、通訊基站等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)相似，人工智能在研究和應(yīng)用中也需要大量的所謂“基礎(chǔ)設(shè)施”。

AI基礎(chǔ)設(shè)施可分為兩類：第一類，如機(jī)器學(xué)習(xí)模型、數(shù)據(jù)分析工具等軟件系統(tǒng)，深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就是一個(gè)很好的案例，人們基于該網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)開發(fā)出了大量的實(shí)際應(yīng)用；第二類，是諸如超級(jí)計(jì)算機(jī)、云服務(wù)器等硬件設(shè)施，英偉達(dá)已經(jīng)為各種機(jī)器學(xué)習(xí)方法提供了廣泛的可選硬件組合。

科技巨頭：為創(chuàng)業(yè)公司提供AI基礎(chǔ)設(shè)施

谷歌并非第一家為創(chuàng)業(yè)公司提供AI基礎(chǔ)設(shè)施的巨頭，早在去年12月，微軟就啟動(dòng)了AI風(fēng)險(xiǎn)投資項(xiàng)目。此外，IBM 公司也為創(chuàng)業(yè)企業(yè)定制了 Watson 開發(fā)工具組合。

目前，很多公司希望將人工智能技術(shù)應(yīng)用到其日常業(yè)務(wù)中，但他們并不清楚該如何獲得或使用這類技術(shù)。與此同時(shí)，市場上能提供這類技術(shù)的公司也非常有限。亞馬遜、谷歌、微軟等科技巨頭已經(jīng)認(rèn)識(shí)到：為創(chuàng)業(yè)公司提供機(jī)器學(xué)習(xí)工具將會(huì)是一個(gè)利潤豐厚的巨大市場。

小公司：打破巨頭的壟斷

被科技巨頭扶持后，創(chuàng)業(yè)公司反過來可能打破巨頭的壟斷。在這方面，曾被微軟投資的Element AI就是一個(gè)很有代表性的例子。

Element AI 的創(chuàng)始人是“深度學(xué)習(xí)三巨頭”之一——Yoshua Bengio。他希望通過這個(gè)孵化器，幫助初創(chuàng)公司和企業(yè)打通人工智能技術(shù)和相關(guān)資源的連接，加速他們的業(yè)務(wù)發(fā)展。Element AI向那些希望盡快實(shí)施人工智能戰(zhàn)略的公司提供咨詢，在不同的垂直領(lǐng)域參與他們的業(yè)務(wù)。Element AI 可以為這些企業(yè)量身定做人工智能路線圖，依靠自身的數(shù)據(jù)科學(xué)家、工程師力量為客戶提供解決方案。

MIT Technology Review認(rèn)為，Element AI的出現(xiàn)，有望打破谷歌、蘋果、Facebook 等巨頭在人工智能最先進(jìn)、最核心技術(shù)方面的壟斷。Element AI 首席執(zhí)行官也曾表示，在人工智能的爆發(fā)中必然會(huì)涌現(xiàn)出新的科技巨頭，因?yàn)闄C(jī)器智能的產(chǎn)業(yè)鏈條還不完整。

硅谷資深創(chuàng)業(yè)者、斯坦福大學(xué)兼職教授Steve Blank持相同觀點(diǎn)，他認(rèn)為，“機(jī)器學(xué)習(xí)并非是發(fā)明一把更加鋒利的寶劍，恰恰相反，它更像是火藥誕生時(shí)那樣使人驚艷。聰明的創(chuàng)業(yè)公司會(huì)懂得如何利用這個(gè)利器來攻擊科技巨頭，就像現(xiàn)在的巨頭在成長初期的做法那樣。”

他還表示，科技行業(yè)的發(fā)展已經(jīng)歸納出了一條不成文的規(guī)律，即便像上世紀(jì)90年代的微軟，以及當(dāng)前的谷歌這樣的統(tǒng)治性企業(yè)最終都會(huì)被更具創(chuàng)新理念的初創(chuàng)公司所擊敗。

（來源:華爾街見聞 作者 張少華）