每經(jīng)記者 文巧    每經(jīng)編輯 蘭素英    

當?shù)貢r間7月24日，據(jù)外媒報道，作為歷史上崛起速度最快的初創(chuàng)企業(yè)之一，OpenAI這一非凡成就的背后，也潛藏著運營成本飆升的挑戰(zhàn)。

外媒援引知情人士以及未公開的內(nèi)部財務(wù)數(shù)據(jù)分析稱，OpenAI今年或面臨高達50億美元的巨額虧損。這對于這家當前估值達800億美元的明星公司而言，無疑是一個嚴峻的考驗。對此，OpenAI和微軟并未回應(yīng)媒體置評。

預(yù)估數(shù)據(jù)顯示，OpenAI今年運營總成本可能將達85億美元。其中，推理和訓(xùn)練成本分別高達40億和30億美元。然而，OpenAI全年收入預(yù)估可能在35億美元~45億美元之間，遠低于運營成本。

這意味著，籌資、降成本和拓展營收將成為OpenAI接下來的“自救”之舉。《每日經(jīng)濟新聞》記者注意到，截至目前，OpenAI已在11輪融資中籌集了135億美元。最近一輪融資是在今年4月和2月，但更早之前的融資輪則要追溯到去年1月。

OpenAI今年運營成本或達85億美元，算力成本占比超八成

外媒援引一份OpenAI未披露的內(nèi)部財務(wù)數(shù)據(jù)和知情人士的情報進行了分析評估，認為OpenAI今年的虧損可能高達50億美元。而造成這一個可能后果的最大原因是，這家當前估值800億美元的明星企業(yè)正在面臨成本飆升的挑戰(zhàn)。

據(jù)該分析，OpenAI的成本分為推理成本、訓(xùn)練成本和人力成本?？偟膩碚f，OpenAI今年的運營成本可能高達85億美元。OpenAI首席執(zhí)行官山姆•阿爾特曼將其公司描述為“硅谷歷史上資金最密集的初創(chuàng)公司”。 

圖片來源：每經(jīng)制圖

推理成本方面，截至3月，OpenAI今年已花費近40億美元租用微軟的服務(wù)器集群來支持ChatGPT及其底層大模型的運轉(zhuǎn)。據(jù)悉，該集群相當于35萬個英偉達A100芯片，其中約29萬個芯片為ChatGPT提供支持。

此外，今年OpenAI的訓(xùn)練成本（包括支付數(shù)據(jù)的費用）可能會飆升至30億美元。用于OpenAI模型訓(xùn)練的服務(wù)器集群的規(guī)模尚無法得知，但截至今年第一季度，該集群包括12萬個英偉達A100。據(jù)稱，OpenAI最早計劃今年在訓(xùn)練成本上花費約8億美元，但隨著OpenAI正在加快訓(xùn)練最新的旗艦?zāi)Ｐ停?strong>訓(xùn)練成本可能將在今年將翻一番。

外媒分析認為，OpenAI的成本之高還在于，該公司提供了ChatGPT的免費版本，這增加了推理成本，卻沒有帶來任何額外收入。此外，今年OpenAI與蘋果簽署的合作協(xié)議并不涉及金錢交易，而蘋果將于今年晚些時候開始將ChatGPT集成進入iPhone，OpenAI的推理成本料將進一步上升。

從人力成本上來說，截至目前，OpenAI雇用了大約1500名員工。隨著該公司與谷歌等科技巨頭爭奪技術(shù)人才，最終人力成本在今年可能將高達約15億美元。

盡管外媒稱，OpenAI最近每月產(chǎn)生2.83億美元的總收入，這意味著其全年收入可能在35億美元~45億美元之間，具體取決于其下半年的銷售額。然而，考慮到85億美元的潛在成本，OpenAI可能面臨40億~50億美元的損失。

The Information預(yù)估，2023年，OpenAI的虧損就可能超過20億美元。據(jù)此前報道，OpenAI去年的年化收入為16億美元（“年化收入”是指取前一個月的收入數(shù)字，再乘以12，以此估計一年的總收入）。而今年6月，OpenAI首席執(zhí)行官山姆•阿爾特曼透露， OpenAI的年化收入已增長至34億美元。

“自救路線”：融資、降本、拓展營收

在此情況下，融資、降成本、拓展產(chǎn)品路線則將成為OpenAI的當務(wù)之急。

記者注意到，微軟最近一次向OpenAI注資是在去年年初，當時其向OpenAI投資了100億美元，加上此前的投資的30億美元，微軟在2019年~2023年的五年間向OpenAI的總投資達到130億美元。

據(jù)CB Insights，截至目前，OpenAI已在11輪融資中籌集了135億美元。OpenAI最近一輪融資則是在今年4月和2月，資金分別來自木頭姐旗下的風險投資基金ARK Venture Fund和投資公司Thrive Capital，金額未知。然而，更早之前的融資輪則要追溯到去年1月了。

圖片來源：CBInsights

鑒于此，外媒認為，OpenAI可能將需要在未來12個月左右的時間里籌集更多現(xiàn)金。

另一方面，OpenAI也希望能實現(xiàn)推理成本的降低。據(jù)外媒，該公司表示通過實施構(gòu)建模型的新技術(shù)，已大幅降低了運行AI模型的成本。

目前，微軟向OpenAI每臺A100服務(wù)器收取的費用約為每小時1.30美元（這是由于OpenAI在向微軟租用高能耗服務(wù)器時獲得了折扣，基本上只覆蓋了微軟運營這些服務(wù)器的成本）。如果OpenAI能以更低的成本在這些服務(wù)器上運行模型，那么推理成本未來將可能會下降。但外媒認為，如果推理成本不能最終降低，用戶可能需要為AI技術(shù)支付更高的價格。

不過，企業(yè)軟件公司Databricks的聯(lián)合創(chuàng)始人Ion Stoica認為，“業(yè)界有信心，推理的成本將繼續(xù)大幅下降，這意味著OpenAI在未來幾年可能會從其模型服務(wù)中獲得合理的利潤。但訓(xùn)練成本則更加復(fù)雜，企業(yè)可能會繼續(xù)花盡可能多的錢來訓(xùn)練更大的模型。”

除此之外，OpenAI還需要拓展其收入組成。目前，OpenAI已向開發(fā)者收取訪問旗下GPT系列模型的費用，供后者開發(fā)自己的對話式AI應(yīng)用或編碼助手，這項業(yè)務(wù)被稱為應(yīng)用編程接口。截至今年3月，該公司這一業(yè)務(wù)每月的收入超過8000萬美元。

據(jù)此前報道，OpenAI已計劃推出新產(chǎn)品，包括搜索引擎和計算機使用代理。今年5月，OpenAI被曝正秘密研發(fā)一款新的搜索引擎，可能叫SearchGPT或Sonic。

外媒評論稱，這為用戶提供了一個無障礙的入口，可能將助力ChatGPT成為谷歌搜索的替代品。另一方面，OpenAI可以通過為用戶提供一種快速使用的方式，銷售付費版本，從而贏得潛在的新客戶。隨著OpenAI想要重構(gòu)一種新型搜索方式，廣告也可能會成為下一步盈利的選擇。

在這一關(guān)鍵時刻，OpenAI的下一款旗艦機型GPT-5或?qū)⒊蔀橐粋€轉(zhuǎn)折點。外媒認為，若GPT-5的性能遠超過GPT-4，其業(yè)務(wù)增長就能彌補虧損。

對于OpenAI來說，還有一個積極的信號：隨著越來越多的企業(yè)開始使用ChatGPT，公司收入增長的速度已經(jīng)超過了成本的增速。外媒稱，目前，該公司的月營收達到每月2.83億美元，較一年前增長了3.5倍。