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距離發(fā)射約7小時，馬斯克的SpaceX今年“最瘋狂”的任務宣布推遲。

當?shù)貢r間8月26日晚間，SpaceX取消了原定于8月27日的Polaris Dawn（北極星黎明號）太空漫步發(fā)射任務。

這是繼NASA（美國航空航天局）阿波羅計劃之后，人類50多年以來距離地球最遠的一次太空旅行，將穿過范艾倫輻射帶——被困在地球磁場中的高能粒子環(huán)。同時，該任務意味著人類將完成首次商業(yè)太空行走。當?shù)貢r間8月19日，馬斯克發(fā)文表示：這將是史詩般的壯舉。

這項名為“北極星黎明”（Polaris Dawn）的發(fā)射任務是載人航天計劃"北極星"（Polaris Program）的首程（北極星計劃將至少開展三次太空飛行任務），由賈里德•艾薩克曼（Jared Isaacman）和SpaceX合作發(fā)起，任務的發(fā)射時間原定于2022年第四季度，至今已經跳票數(shù)次。

氦氣泄漏致使任務推遲

當?shù)貢r間8月26日晚間，SpaceX推遲了載有四名宇航員的火箭發(fā)射。據悉，SpaceX原計劃定于美國佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺，使用獵鷹9號運載火箭執(zhí)行代號為“北極星黎明號”的任務，發(fā)射時間原定為美東時間8月27日凌晨3點38分。

SpaceX的首席工程師之一莎拉·吉利斯在社交媒體上的一篇帖子中表示，此次發(fā)射最初定于周二凌晨進行，但因需要檢查地面?zhèn)鹊暮庑孤┒煌七t。

（莎拉·吉利斯社媒。圖片來源：X）

馬斯克在其社媒上連續(xù)兩次表態(tài)，稱正在對一切進行三重檢查，以確保團隊無法再做任何事情來提高機組人員的安全。他說：“一支出色的團隊為這次歷史性任務付出了令人難以置信的努力。”“讓我們把星際艦隊學院變成現(xiàn)實吧！”

（馬斯克社媒。圖片來源：X）

SpaceX表示，下一次發(fā)射窗口不早于8月28日。目前計劃于美國東部時間8月28日星期三凌晨3:38發(fā)射，將“北極星黎明”火箭送入近地軌道。在該計劃時間四小時內，還有兩次發(fā)射機會，分別是美國東部時間早上5:23和早上7:09。如果需要，8月29日星期四的同一時間還有備用發(fā)射機會。

億萬富翁將擔任指揮官

據悉，此次任務中，項目的發(fā)起人、美國億萬富翁賈里德·艾薩克曼將擔任指揮官，其余成員包括美國空軍退役飛行員斯科特·波蒂特，他曾經是“靈感4號”的地面指揮之一。另外兩人是SpaceX員工安娜·梅農和莎拉·吉利斯，前者擔任醫(yī)療官，后者負責監(jiān)督宇航員培訓計劃。

（參與任務的4名宇航員。圖片來源：X）

“北極星黎明”任務最初于2022年對外宣布，在過去兩年中，機組人員已經完成了基礎培訓，內容涵蓋了離心機操作、數(shù)百小時的“龍”飛船模擬、跳傘、生存訓練、高性能飛機駕駛、零重力飛行訓練和高空訓練，以及一些課堂學習和醫(yī)療測試。此外，機組人員進行了深入的艙外航天訓練，包括水下和懸浮操作，以及相關的醫(yī)療培訓。

艾薩克曼已經分享了他們詳細的五天行程，前三天的任務比較重：

第一天的工作主要是尋找微隕石軌道碎片風險最小的時間，這樣好確定北極星黎明號前往1400公里高度的發(fā)射時間；

第二天將完成一些科學研究，大概有40多項實驗，同時確保飛行器和宇航服沒有故障，為太空行走做準備；

第三天將進行艙外活動，本次太空行走預計兩小時。

其他乘客還包括艾薩克曼的長期合作伙伴、擔任飛行員的退役空軍飛行員Scott Poteet，以及兩位SpaceX員工Anna Menon和Sarah Gillis，前者擔任醫(yī)療官，后者作為任務專家負責監(jiān)督宇航員培訓計劃。

除了太空行走，這次任務的主要目標還包括：

測試龍飛船和“星鏈”（Starlink）衛(wèi)星之間的激光通信鏈路，這次任務將是龍飛船搭載衛(wèi)星通信的首次載人運行測試，如果成功，意味著以后可以為太空飛船配備星鏈WiFi了；

開展科學研究，包括使用超聲監(jiān)測、檢測和量化靜脈氣體栓塞（VGE），收集數(shù)據以研究太空輻射對人類健康的影響，提供生物樣本進行長期生物庫的多組學分析，以及與太空飛行相關神經眼綜合征（SANS）相關的研究。

據文匯報報道，在本次任務中，SpaceX研發(fā)的專用艙外航天服將首次接受實際應用測試。艾薩克曼表示，此次配備的艙外航天服是SpaceX經過數(shù)百小時的材料測試后優(yōu)化設計的成果。與當前國際空間站使用的傳統(tǒng)艙外航天服相比，SpaceX于5月發(fā)布的新型艙外航天服在輕便性、靈活性和現(xiàn)代化設計方面有顯著提升。

該航天服主體部分借用了“獵鷹”火箭和“龍”飛船上使用的新型熱管理織物和阻燃材料，手指、肩膀和肘部的關節(jié)運動更為平滑順暢，活動限制范圍更小；頭盔采用3D打印技術，宇航員在太空行走時，頭盔內置的抬頭顯示器會提供實時的壓力、溫度和相對濕度讀數(shù)。

與傳統(tǒng)艙外航天服相比，“北極星黎明”任務所采用的航天服并未配備笨重的生命支持系統(tǒng)，而是通過與飛船連接的長軟管提供氧氣支持。但這也意味著參加這次任務的宇航員難以像國際空間站的同行那樣隨意行走。

每日經濟新聞綜合文匯報、公開信息

封面圖片來源：視覺中國